特定非営利活動法人きみかげの森は、奈良市都祁地域を拠点に豊かな自然環境と素朴な文化に触れながら農山村と都市との交流をはかり、耕作放棄地や荒れた山林を蘇らせ、そのことを通じて子供や障がいを持つ人達に生きる力と希望を与えようとしています。また、地域の特産品をつくり販売、「きみかげの森」独自ブランドの開発を目指しています。更には、地域交流の場としてサロンを活用し芸術・文化活動にも力を入れてゆきます。

※きみかげの森の名前の由来
都祁地区はすずらんの花の南限地です。すずらんは別名を「君影草」ということから、「きみかげの森」と名づけました。

世界の奇跡と言われた戦後日本の歩みの中で、農林業では生活が成り立たない、後継者が育たない、山林や農地の荒廃が著しいなどかつての日本の田舎の原風景が危機的状態にあり、その上、人間が大自然と触れることが少なくなったことによっていろんな弊害が起きています。自殺者が多い、児童虐待や親子同士の殺し合いが多発していること、うつ病などの精神疾患が多くなっていることも大いに関係があるように思います。

ところが、残念ながら政治も行政も有効な手立てを持ち得ないまま今日に至っております。むしろいま行われている事業仕分けは田舎を潰しています。また、食糧自給率が先進国の中で極端に低いと言いながら40年間も減反政策を取り続け遊休農地が増えている現状をどのように理解すればよいのでしょう？

私は永年政治の世界で生きながら（このような問題意識を持ちつつ）出来なかったことを多少とも実践したいとの思いで仲間の皆さんと、ささやかな地域貢献と次世代を担う人々を育てるため、また障がい者に生きる喜びを持ってもらうため故郷「都祁」の地を拠点に活動する決心をしました。ご先祖に感謝し日本国民であることに喜びを感じながら「愛郷無限」の気持ちを実践に移したいと存じます。

行政ができない、企業も儲からないから手を出せない、その中間にわれら特定非営利活動法人の出番があるのだと思いますし、カネ儲けで幸せをつかもうとするのではなく皆で喜びや苦しみを分かち合いながら社会のために働き心の充実を得て質の高い生き方を目指しております。

私と同じ思いを持っておられる方は多いのではないでしょうか？是非、この活動に加わっていただきたいです。